Die Kaiser-Wilhelm-Promenade über der Ache

Der Kurort baute seine Wege wie seine Hotels — sorgfältig und mit Aussicht. Die Kaiser-Wilhelm-Promenade zieht als Höhenweg über den Osthang von Bad Gastein, auf ganzer Länge nahezu eben, und sie ist nach Kaiser Wilhelm I. benannt, der hier zwanzigmal zur Kur war; das 1889 zur Erinnerung an diese Aufenthalte errichtete Denkmal steht noch am Weg und ist denkmalgeschützt.

Den Umweg wert macht sie der Winkel. Aus dem Ort kann man die großen Häuser nur von unten sehen; von der Promenade schaut man auf sie hinab, sodass sich Dächer, Schlucht und Fall in einem Bild aufreihen, mit dem Graukogel dahinter. Bänke und Lücken im Baumbestand geben unterwegs eine ganze Reihe davon, und der Weg ist breit genug, um darauf zu arbeiten, ohne jemanden zu blockieren.

Es ist eher ein Geh- als ein Aussichtsort, und das passt zu einem Paarshooting: Fünfzehn oder zwanzig Minuten Weg geben vier, fünf verschiedene Hintergründe, vom Schatten unter Buchen und Lärchen bis zu offenen Balkonen über dem Tal. Das beste Licht ist am späten Nachmittag, wenn die Sonne über das Tal auf den Ort darunter fällt und der Weg selbst im weichen Schatten liegt.

Die Promenade führt weiter Richtung Kötschachtal und ist fast das ganze Jahr begehbar. Im Winter ist sie meist geräumt oder ausgetreten, aber vereiste Stellen und kurze Sperren nach Schneefall oder Windwurf kommen vor — vor Ort prüfen und bei Frost Spikes mitnehmen. Sie beginnt wenige Gehminuten bergauf vom Zentrum, ein Auto braucht es nicht.