Wien im Dezember: Christkindlmärkte, Lichter und ein Winter-Fotoshooting

Das Licht: der ganze Tag passiert zwischen vier und fünf

Planen Sie um einen einzigen Moment herum. Die Sonne geht ein paar Minuten nach vier unter, die bürgerliche Dämmerung — das brauchbare Blau am Himmel — hält bis etwa zwanzig vor fünf. Seien Sie um halb vier an Ihrem Ort, arbeiten Sie das letzte Tageslicht auf den Ständen und der Architektur ab, und lassen Sie dann den Himmel blau werden und die Lichter übernehmen. Nach fünf ist der Himmel schwarz, die Lichter brennen dagegen aus, und alles sieht aus wie jede andere Aufnahme eines Weihnachtsmarkts.

Das Tageslicht davor ist nicht verschwendet, aber es ist öfter tief und grau als hell. Eine brauchbare Regel: Die klassische Architektur — die Palais, der Ring, die Gärten — will das flache Tageslicht zwischen zehn und drei, die Märkte wollen die letzten vierzig Minuten und die halbe Stunde danach. Ein Zwei-Stunden-Shooting bekommt beides unter. Wien im Rest des Jahres ist eine völlig andere Stadt.

Rathausplatz: der größte Markt und wie man ihn nutzt

Der Christkindlmarkt vor dem neugotischen Rathaus ist der, den alle meinen. 2026 läuft er vom 13. November bis 26. Dezember, täglich von zehn Uhr früh bis zehn Uhr abends, am 24. Dezember kürzer — Termine und Öffnungszeiten verschieben sich jedes Jahr, prüfen Sie also die aktuellen. Er ist auch der vollste: Ab etwa fünf Uhr nachmittags, und an jedem Wochenende überhaupt, bewegen sich die Gassen zwischen den Ständen im Schritttempo.

Arbeiten Sie ihn von den Rändern her. Der Rathauspark zu beiden Seiten ist mit Lichtern und beleuchteten Figuren in den Bäumen bespielt und weit leerer als die Gassen, mit der angestrahlten Rathausfassade als Hintergrund durch die Äste. In einer der alten Platanen hängen jedes Jahr rote Herzerl-Laternen — der Herzerlbaum, ein bekannter Treffpunkt und der meistfotografierte einzelne Baum der Stadt im Dezember, entsprechend voll nach Einbruch der Dunkelheit. Von der anderen Seite des Rings, gegenüber dem Burgtheater, haben Sie den ganzen Platz in einem Bild, mit den Straßenbahngleisen im Vordergrund. Den Markt selbst nutzt man besser eng — zwei Menschen an einem Stand, der Dampf über einer Tasse — als weit.

Schönbrunn: der Markt, der Weihnachten überdauert

Der Markt im Ehrenhof von Schloss Schönbrunn ist der ruhigere der beiden großen und, entscheidend, er bleibt über den Jahreswechsel offen: 2026 vom 6. November bis 6. Jänner, womit er die einzige Möglichkeit ist, wenn Sie zwischen Weihnachten und Dreikönig in Wien sind. Prüfen Sie die Termine, sie ändern sich.

Der andere Vorteil ist das Areal drumherum. Hinter dem Schloss ist der Park frei zugänglich und früh offen, ein Shooting kann also am Vormittag mit der Gloriette-Terrasse und dem Schönbrunner Parterre beginnen — kahle Beete, Brunnen abgedreht, die Geometrie stärker als im Sommer — und am Nachmittag für die Lichter in den Ehrenhof zurückkommen. Die U4 hält in Schönbrunn und Hietzing. Das Areal setzt eigene Regeln für Stative, Drohnen und alles, was nach Produktion aussieht, und die ändern sich: vorher prüfen.

Spittelberg und die kleinen Märkte

Wenn Sie Lichter ohne Menschenmenge wollen, gehen Sie ins Kleine. Die Kopfsteinpflastergassen am Spittelberg — Spittelberggasse, Gutenberggasse und Schrankgasse, drei schmale Biedermeierstraßen zwei Minuten hinter dem MuseumsQuartier — sind ab Mitte November mit Lichtern bespannt und mit Ständen gesäumt, und die Gassen sind so eng, dass das ganze Bild aus Licht und Pastellfassade besteht. Kommen Sie in der Dämmerung: Die Lichter brennen, das Abendpublikum ist noch nicht da.

Der Altwiener Christkindlmarkt auf der Freyung ist der kleinste und altmodischste der innerstädtischen; Am Hof, einen Platz weiter, ist größer und belebter. Der Art Advent am Karlsplatz verkauft ausschließlich Handgemachtes und hat kürzere Zeiten — etwa Mittag bis acht — mit der Kuppel der Karlskirche dahinter und dem Wasserbecken davor. Der Maria-Theresien-Platz liegt zwischen den beiden großen Museen und fotografiert sich am besten von den Museumsstufen. Welche Märkte laufen und wann, ändert sich von Jahr zu Jahr: Schauen Sie nach, was in Ihrer Reisewoche tatsächlich offen hat.

Wien im Dezember ohne Markt

Nicht jedes Winterbild braucht einen Stand darin. Das Spiegelbecken im Belvedere ist die sauberste Schlossaufnahme der Stadt, und der Garten ist frei zugänglich; der Winter ist tatsächlich seine Jahreszeit, weil Schnee die geschnittenen Hecken in schwarze Grafik verwandelt und der Jänner der wahrscheinlichste Schneemonat ist. Die Terrasse am Kahlenberg über den Grinzinger Weingärten hat im Winter die klarste Luft des Jahres und die Lichter der Stadt, die während der blauen Stunde unten angehen. Und ein Fensterplatz in einem alten Kaffeehaus ist ein Innenraumbild, das keine andere Hauptstadt so anbietet — für den Nachmittag, an dem es einfach nicht aufhört zu regnen.

Andrang, und was man vorher prüft

Wochentagnachmittage sind eine andere Stadt als Wochenenden. Montag bis Donnerstag vor etwa vier ist das Ruhigste, was die zentralen Märkte hergeben; von Freitagabend bis Sonntagnacht steht man am Rathausplatz und Am Hof Schulter an Schulter. Schulferien und die Tage direkt vor Weihnachten sind der Höhepunkt.

Alles hier ist öffentlicher Raum, und ein Paar oder eine Familie, die mit einem Fotografen durch einen Markt geht, fällt nicht auf. Zu fragen ist nach allem, was nach Produktion aussieht — Leuchten, ein Stativ mitten in einer Gasse, eine Gruppe, die einen Stand blockiert. Die Märkte gehören ihren Betreibern, die Stände sind Betriebe, und die Schlossareale haben eigene Regeln; all das ändert sich, prüfen Sie es vorher und nicht am Tag selbst.

Was man anzieht

Wien ist im Dezember meist feuchtkalt und nicht klirrend kalt, nachts aber oft unter null. Ziehen Sie sich an, als stünden Sie eine Stunde lang draußen still. Wollmäntel in satten Farben fotografieren weit besser als Funktionsjacken — Kamel, Bordeaux, Tannengrün, Anthrazit — und Marktlichter sind warm, warme Töne sitzen also natürlich darin. Vermeiden Sie Weiß, das die Lichter orange färben, und alles mit Kapuze, die ein Gesicht verschluckt. Nehmen Sie Handschuhe mit, die schnell ausziehbar sind, und Schuhe, die nasses Kopfsteinpflaster überstehen: Der Spittelberg und die Innenstadtgassen sind uneben und oft rutschig.

Nach den Märkten: Silvester und das Eis

Die meisten zentralen Märkte schließen am 26. Dezember, und die Stadt wechselt danach noch zweimal den Charakter. Am 31. Dezember macht der Silvesterpfad aus der Innenstadt ein Freiluftfest vom Nachmittag bis in die Morgenstunden, mit Bühnen vom Rathausplatz durch die Altstadt — Route und Programm ändern sich jedes Jahr, und für ein Fotoshooting ist das der eine Abend, an dem man das Zentrum meidet. Ende Jänner wird der Rathausplatz dann zum Wiener Eistraum, einer sehr großen Eisfläche, die bis Anfang März läuft; 2027 ist sie für 22. Jänner bis 7. März angesetzt. Sie ist das beste Winterbild der Stadt, wenn die Märkte weg sind.

Anderswo in Österreich

Wien ist nicht die einzige Möglichkeit. Salzburg bespielt den Kapitelplatz und den Domplatz unter dem Dom ab Ende November bis ins neue Jahr mit seinem Christkindlmarkt — 2026 vom 19. November bis 1. Jänner — und die Altstadt unter Schnee mit der Festung darüber ist das Postkartenbild. Innsbruck hat Märkte in der Altstadt und entlang der Maria-Theresien-Straße bis ins neue Jahr, mit der weißen Nordkette dahinter. Graz beleuchtet ab Ende November Hauptplatz, Franziskanerplatz und den Schloßberg. Und St. Wolfgang stellt im Dezember einen Advent an den Seeufer, in ein Dorf, das der Winter sonst leert.

Ein Dezember-Shooting in Wien planen

Buchen Sie den Zeitfenster, nicht den Tag. Sechzig Minuten ab halb vier decken einen Markt und die blaue Stunde ab, und das ist die effizienteste Stunde des Wiener Jahres. Zwei Stunden lassen Sie bei Tageslicht mit einem Schloss oder einem Park beginnen und mit den Lichtern enden — die Form, die wir für ein Familienshooting vorschlagen würden, denn Kinder halten deutlich besser durch, wenn der kalte Teil am Schluss kommt und eine Tasse dazugehört.

Der Dezember ist früh ausgebucht. Die Adventwochenenden sind die vollsten vierzehn Tage im Kalender der Stadt, und Fotografen sind weit im Voraus vergeben; planen Sie also länger voraus als im Sommer. Ein Familien- oder Paarshooting startet bei 429 € all-inclusive für sechzig Minuten, 509 € für zwei Stunden und 749 € für drei. Sie können Fotografen in Wien ansehen und online buchen, und So funktioniert es erklärt den Rest.