Les maisons colorées sur l'Inn à Mariahilf

Les maisons de la Mariahilfstraße et de l'Innstraße occupent la rive nord de l'Inn, dos à la montagne et façade dans l'eau, une file de fronts hauts et étroits peints en rose, ocre, menthe, crème et bleu pâle. Depuis l'autre rive, elles s'empilent en une seule bande de couleur, la rivière vert laiteux devant et le rocher gris de la Nordkette immédiatement derrière — une ville entière dans un cadre, et l'image avec laquelle Innsbruck se vend.

On la photographie du côté sud. Le quai de la Marktplatz et le Herzog-Siegmund-Ufer donnent la vue frontale classique ; l'Innbrücke et la passerelle en amont donnent les vues obliques, la rivière menant dans le cadre. Tout cela est un chemin de rive public, plat, ouvert à toute heure du jour et de la nuit.

Les maisons regardent à peu près au sud : elles prennent donc la lumière la plus grande partie de la journée, et la meilleure ce sont les deux dernières heures, quand le soleil rase la rangée et fait sortir les couleurs, et que la Nordkette au-dessus vire au rose quelques minutes après que la vallée est passée à l'ombre. Le ciel couvert aplatit la montagne, mais les couleurs portent quand même l'image.

L'Inn lui-même change avec la saison, et cela compte : la fonte des glaciers le rend haut, rapide et vert laiteux opaque de juin à août, tandis qu'en hiver il baisse et s'éclaircit en un gris-vert profond qui reflète bien mieux la rangée. La neige sur la Nordkette derrière les façades colorées est la version que la plupart espèrent, et elle est là de novembre à avril environ.