La cascata di Gastein e la Wasserfallbrücke

Da nessun'altra parte in Austria un fiume di queste dimensioni cade attraverso il centro di un paese. La Gasteiner Ache arriva dal Naßfeld e dall'Anlauftal, si incide nella roccia all'estremità alta di Bad Gastein e precipita per circa 340 metri in tre salti prima di proseguire a valle. Il paese è stato costruito attorno a quel rumore: alberghi, il Kongresshaus e le vecchie case dei bagni stanno sulle cenge da entrambi i lati della gola.

La Wasserfallbrücke, il ponte di pietra del 1840 allargato nel 1927, attraversa al salto centrale ed è l'inquadratura che si portano via tutti: l'acqua che si rompe sotto i piedi, il Badeschloss da un lato e la gola boscosa sotto. Due percorsi, il Wasserfallweg, seguono l'acqua fino in fondo passando tutti e tre i salti, con diverse terrazze protette lungo la via, e ognuna dà un diverso impasto di spruzzi, roccia e tetti.

In una gola così stretta la luce è questione di ore, non di ora d'oro: il sole raggiunge l'acqua solo a metà giornata, e le fotografie migliori nascono di solito con cielo coperto luminoso o nell'ora prima che il sole se ne vada, quando la parete opposta resta illuminata e la cascata sta in ombra.

Una precisazione onesta: dal 1980, con la costruzione di una piccola centrale nella frazione di Böckstein, la portata è diminuita. La cascata dà quindi il meglio con il disgelo di maggio e giugno e dopo piogge forti. D'inverno tutta la gola si ghiaccia a tende e le terrazze possono essere scivolose o chiuse: verificate lo stato del sentiero prima di programmarci una sessione.