La cremagliera a vapore dell'Achensee

L'Achenseebahn fu inaugurata nel 1889 e non è mai stata convertita. Le locomotive bruciano carbone, le carrozze sono di legno, e la linea sale ancora i 440 metri da Jenbach, nella valle dell'Inn, fino all'estremità sud del lago con la cremagliera: una macchina ottocentesca in servizio, non un pezzo da museo tirato fuori la domenica.

Per una fotografia l'interesse è il contrasto: ferro nero, ottone, vapore e legno verniciato contro il prato alpino. Il tratto basso da Jenbach è la ripida salita a cremagliera fra bosco e pascolo aperto; quello alto corre in piano verso Maurach e il lago. Le stazioni sono piccole, basse e facili da lavorare, e il treno sosta abbastanza da comporre con calma.

Il vapore si legge meglio su fondo scuro e con aria ferma e fredda: il primo mattino e le mezze stagioni danno il pennacchio più denso. Il caldo di piena estate lo rende sottile e quasi invisibile. La linea corre grosso modo da nord a sud, quindi entrambi i lati ricevono luce nell'arco della giornata.

La ferrovia è stagionale, di norma da maggio a ottobre, con poche corse al giorno e nessun servizio d'inverno. È anche una linea turistica in attività: passeggeri, orari e banchine che si riempiono prima della partenza. Verificate giorni e orari attuali e programmate intorno a un treno preciso, invece di sperare di intercettarne uno.