La tour bleue de Dürnstein et les ruines du château

Dürnstein est une rue entre deux portes, et ce que tout le monde photographie, c'est la tour de l'ancienne église abbatiale : une flèche baroque bleu cobalt et blanc, rendue à ses couleurs d'origine, dressée juste au-dessus du fleuve sur l'ancienne terrasse du monastère. Depuis la terrasse, la tour sort de la balustrade avec la boucle du Danube en contrebas ; depuis l'eau ou la rive d'en face, elle devient la signature du village entier, bleue contre le rocher gris et les vignes en terrasses.

Au-dessus des toits, un chemin de pierre monte à la Kuenringerburg, la ruine où Richard Cœur de Lion fut retenu prisonnier en 1192 et 1193 au retour de la troisième croisade. C'est vingt à trente minutes de marches raides et inégales et de cailloux, libre et toujours ouvert, et d'en haut le Danube s'éloigne dans les deux sens avec Dürnstein juste dessous — le meilleur cadre large de la vallée, et il vaut la montée, mais en vraies chaussures et non en ce que suggère la rue du village.

La tour regarde le fleuve au sud : le matin en éclaire donc la face proprement, tandis que la fin d'après-midi la met à contre-jour ; la ruine est au mieux dans les deux dernières heures, quand la vallée devient dorée et que le rocher se réchauffe. En saison, entre dix et seize heures environ, l'unique rue est pleine — les bateaux de croisière accostent en contrebas et y déversent quelques centaines de personnes à la fois — et le calme revient en début de soirée.

Avril apporte la floraison des abricotiers dans les vergers sous le village, octobre les vendanges et les tavernes, et de novembre à mars Dürnstein est presque vide, vignes nues, lumière basse et la plupart des terrasses fermées. La terrasse de l'abbaye est payante et a sa propre saison et ses horaires — vérifiez-les ; le chemin du château et la rue sont gratuits.