Route alpine du Grossglockner : une séance photo à 2 500 mètres

La route : ce à quoi vous vous engagez

Elle a été construite dans les années 1930 comme un chantier de travaux publics, uniquement pour que les gens puissent monter regarder les montagnes, et cette intention se lit sur chaque terrasse panoramique. Trente-six lacets numérotés, le point haut au tunnel du Hochtor, des postes de péage à Ferleiten côté Salzbourg et à Heiligenblut côté Carinthie.

Deux conséquences pratiques. D'abord, les péages ont des horaires : un matin d'été, la route ouvre tôt, mais pas avant l'aube, donc la toute première lumière du jour ne vous est en général pas accessible là-haut. Ce que vous obtenez, ce sont les deux premières heures après l'ouverture, et ce sont les bonnes. Ensuite, c'est une route lente. Du Fuscher Törl au Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, il faut nettement moins d'une heure sur le papier et davantage dans la réalité, parce que vous allez vous arrêter, parce que les autocars prennent les virages larges et parce que ceux qui vous précèdent sont là pour regarder eux aussi.

La base raisonnable, c'est Zell am See : une bonne demi-heure de Bruck, où la route commence, avec un lac et un téléphérique pour les jours où le col est fermé. Côté carinthien, la base est Heiligenblut, la seule qui tienne encore en hiver.

Le Kaiser-Franz-Josefs-Höhe et la Pasterze

Côté carinthien, un embranchement quitte la route du col et s'achève sur une terrasse encastrée dans le flanc de la montagne à 2 369 mètres. Elle regarde droit vers l'amont de la Pasterze — le plus long glacier des Alpes orientales, environ huit kilomètres — jusqu'au Großglockner lui-même, 3 798 mètres, le plus haut sommet d'Autriche.

Pour une séance, c'est le lieu de haute montagne le plus indulgent du pays, car toute l'image est disponible à moins de cinquante mètres du parking. La terrasse est plate, large et en gradins ; personne n'a à marcher. Cela compte plus qu'il n'y paraît quand quelqu'un porte une robe longue et que le sol est à 2 300 mètres.

Soyez là dans les deux premières heures. Vous aurez l'air limpide, une lumière rasante sur la glace et une terrasse sur laquelle on peut réellement travailler. Un jour d'août, à onze heures, le parking est plein, et les nuages s'accumulent en général sur le sommet dans l'après-midi. L'ancien funiculaire qui descendait les visiteurs vers le glacier ne circule plus : atteindre la glace signifie aujourd'hui une longue descente d'escaliers et la même remontée — tout à fait possible, mais c'est une excursion et non une partie de séance, et mieux vaut vérifier l'état du sentier avant d'y compter. Plus sur le Kaiser-Franz-Josefs-Höhe et le glacier de la Pasterze.

Le Fuscher Törl et l'Edelweißspitze

Le Fuscher Törl est une échancrure de la crête à 2 428 mètres, là où la route passe d'un système de vallées à l'autre. L'aire panoramique est posée sur le col lui-même, le terrain tombe des deux côtés, et l'on voit la route se faufiler en contrebas dans les deux directions. Sur le mamelon rocheux au-dessus du parking se dresse une petite chapelle de pierre sombre, élevée à la mémoire des ouvriers morts pendant la construction. Sous presque tous les angles, elle se détache sur le ciel ouvert : c'est l'objet le plus fort de tout le col, et l'endroit naturel où placer deux personnes.

C'est aussi l'arrêt le plus venté et le plus froid de la route. En août, quand le nuage passe le col, on peut approcher du zéro. Cette exposition est précisément ce qui fait la photo : rien ne bloque la lumière, et le temps qui se dégage ici est spectaculaire comme il ne le sera jamais à un belvédère abrité. Mais un voile au Fuscher Törl est une décision et non un accident, et tout ce qui est léger et non tenu passera par-dessus bord.

Une petite route d'environ un kilomètre et demi part d'ici et grimpe en lacets serrés jusqu'à l'Edelweißspitze, 2 571 mètres, le point le plus haut atteint par la route. Le dernier tronçon est volontairement pavé, un détail des années trente que personne n'a lissé. En haut, un petit parking et une tour de pierre ronde sur le roc nu, avec les Hohe Tauern dans toutes les directions. Très peu d'abri et encore moins de place : c'est un sommet, pas une terrasse. Les grands véhicules n'y sont en général pas admis et l'embranchement ferme plus tôt que la route principale : vérifiez les restrictions.

Heiligenblut : le cadrage qui marche aussi en hiver

Heiligenblut se tient au pied sud de la route, en Carinthie, et son église de pèlerinage gothique est l'image la plus publiée de la région. L'église occupe une petite butte au-dessus des maisons, et depuis le pré au nord du village sa flèche élancée et le Großglockner derrière s'alignent presque exactement, la montagne semblant se poser sur le toit.

L'alignement ne tient que sur un arc étroit : marchez cent mètres d'un côté puis de l'autre et regardez la flèche se déplacer devant le sommet jusqu'à ce qu'elle soit à sa place. Le premier plan est facile : clôtures, granges à foin, pâture, et en juin un pré plein de fleurs. La vue est orientée à peu près au nord-ouest, donc le sommet est à contre-jour le matin et prend la lumière directe l'après-midi, la dernière heure avant le coucher étant la meilleure. Le nuage sur le Großglockner est fréquent et se dégage souvent tard : un argument pour la patience, pas pour finir tôt.

C'est le seul lieu ici qui survit à l'hiver. Le village reste ouvert et accessible depuis la Carinthie toute l'année, même quand le col au-dessus est fermé de novembre à mai environ, et la neige sur les toits avec le sommet derrière est la plus belle version de l'image. L'intérieur de l'église a ses propres règles et ses heures d'office : vérifiez-les. Plus sur l'église de Heiligenblut sous le sommet.

Ce qui déraille lors d'un elopement là-haut

Le risque principal n'est pas la météo, c'est l'accès. Prévoyez le repli avant d'en avoir besoin — Heiligenblut par le sud, ou le lac de Zell am See — pour qu'une barrière fermée vous coûte un lieu et non la journée.

L'altitude se sent. À 2 400 ou 2 500 mètres on a froid vite et on fatigue plus vite encore : gardez la séance courte et emportez un manteau qui passe par-dessus la tenue entre deux prises. Il fait souvent dix degrés de moins qu'en vallée, et des plaques de neige tiennent sur les terrasses jusqu'en juillet. Les chaussures comptent : c'est du gravier et du pavé, pas de la pelouse. En été, les orages d'après-midi se forment vite sur les Tauern — une raison de plus pour que le créneau du matin l'emporte.

Enfin, rien ici n'est privé et rien ne peut être fermé. C'est un axe touristique avec des autocars, des cyclistes et des motards toute la journée. Le seul chemin vers un cadre vide, c'est d'arriver tôt. Les drones et tout dispositif d'envergure relèvent des règles de la route et du parc national, qui ne sont pas celles du reste de l'Autriche : vérifiez avant le jour J. Un elopement fonctionne ici justement parce qu'il est petit : deux personnes, un photographe, et aucune logistique qu'une montagne puisse casser.

Saison par saison

Mai et juin : congères encore en place au sommet, prairies en fleur plus bas, lumière longue et peu d'autocars en début de saison. Juillet et août : les plus chauds, les plus fréquentés et les plus orageux — donc départ au péage. Septembre et octobre : l'air le plus limpide de l'année, les premières neiges sur les cimes, des horaires d'automne raccourcis et un vrai risque de fermeture anticipée. De novembre à avril : le col est fermé et Heiligenblut est tout le décor.

Organiser une séance photo au Grossglockner

Un arrêt bien fait vaut mieux que trois expédiés. Soixante minutes couvrent une seule terrasse et rien d'autre, ce qui est un très bon plan si cette terrasse est le Kaiser-Franz-Josefs-Höhe. Deux heures couvrent deux arrêts avec le trajet entre les deux. Trois heures vous achètent une fenêtre météo : le temps d'attendre que le nuage quitte le Großglockner et de photographier quand il se dégage, ce qui vaut ici plus que n'importe quel lieu supplémentaire.

Les séances express commencent à 279 € pour soixante minutes, tout compris, et vont à 465 € pour deux heures et 649 € pour trois. Donnez-nous vos dates pour la route alpine du Grossglockner et nous vous mettrons en relation avec un photographe qui parcourt ce col toute la saison et sait ce que font les barrières, ou parcourez les photographes et réservez en ligne.