Séance photo dans la neige en Autriche : où, quand et comment rester au chaud

Quand la neige est réellement là

La saison principale s'étend d'environ la mi-décembre à la fin mars à l'altitude des stations. Février offre en général la couche la plus épaisse ; la fin mars donne des journées plus longues, une lumière plus douce et une neige encore bonne au-dessus de 1 500 mètres.

Plus que le mois, c'est la semaine qui compte. La neige fraîche sur les arbres distingue une image d'hiver d'une image simplement froide, et elle ne dure pas : le vent nettoie les branches en un jour, le soleil fort achève le travail. Le gros lot, c'est le matin qui suit une chute, quand l'anticyclone s'installe derrière le front — ciel bleu, pins chargés, sol intact. Si vos dates peuvent bouger d'un jour, dites-le en réservant : cela vaut plus que n'importe quel choix de lieu.

Si la neige n'est pas là, montez. Le Kitzsteinhorn au-dessus de Kaprun porte de la neige à trois mille mètres même en août, le glacier du Dachstein au-dessus de Schladming est blanc tous les mois, et dans le Zillertal le glacier de Hintertux est le seul endroit d'Autriche dont les remontées tournent tous les jours de l'année : l'assurance d'un janvier qui vire au vert.

Kitzbühel : des maisons peintes sous la neige

Kitzbühel est la ville d'hiver qui se photographie le mieux sans aucune montagne dans le cadre. La Vorderstadt est une rue piétonne incurvée de hautes maisons à pignon ocre, roses et vertes, fermée à un bout par l'arche de la porte de Jochberg et à l'autre par deux clochers. Sous la neige, avec les réverbères allumés, la couleur fait tout le travail, et le ciel couvert est ici un vrai avantage, puisqu'il n'y a aucune ombre à combattre.

Un avertissement : pendant une semaine dans la seconde moitié de janvier, les courses du Hahnenkamm transforment la ville en tribune et le centre devient inutilisable pour une séance. La date change chaque année — vérifiez-la avant de réserver quoi que ce soit en janvier.

Au-dessus de la ville, la télécabine du Hahnenkamm met environ huit minutes depuis la lisière ouest du centre jusqu'à une crête face à la muraille grise du Wilder Kaiser. À deux kilomètres, le Schwarzsee gèle et ouvre au patinage la plupart des hivers — la plupart, pas tous : la glace n'est libérée que lorsque la commune le décide.

Zell am See et Kaprun : un lac qui gèle parfois, un glacier qui ne fond jamais

Zell am See offre le plus large éventail d'images d'hiver à moins de vingt minutes les unes des autres. L'Esplanade est l'heure facile et plate : pontons, vieille ville sur sa presqu'île et le Kitzsteinhorn enneigé qui ferme la vallée de l'autre côté de l'eau. Avant neuf heures, le lac est en général un miroir ; la lumière du soir se pose sur la rive d'en face, à Thumersbach, alors photographiez depuis ce côté si vous voulez la ville éclairée.

Lors d'un hiver rigoureux, le lac gèle assez pour porter des patineurs et un chemin balisé jusqu'à Thumersbach — une image que rien d'autre dans le pays ne donne. Ce n'est jamais une promesse : renseignez-vous d'abord sur l'état de la glace, et ne posez jamais le pied sur un lac gelé qui n'a pas été officiellement ouvert.

Au-dessus de la ville, la Schmittenhöhe est à dix minutes de téléphérique, à 1 965 mètres, avec une petite chapelle blanche et un horizon d'une trentaine de sommets de plus de trois mille mètres. C'est un domaine skiable en activité : travaillez tôt, ou à l'écart des pistes. À Kaprun, le Kitzsteinhorn installe une plateforme panoramique vers 3 029 mètres, avec une galerie percée dans la roche ; comptez une heure par trajet, attendez-vous à des arrêts par grand vent, et faites court, car trois mille mètres, cela se sent.

Seefeld : la neige la plus calme du Tyrol

Si une station de ski en pleine activité n'est pas ce que vous aviez en tête, la réponse est Seefeld. Le plateau se trouve vers 1 180 mètres au-dessus de la vallée de l'Inn, assez haut pour rester blanc longtemps après qu'Innsbruck a changé, et l'image emblématique ne demande aucune remontée : le Seekirchl, une chapelle blanche à bulbe seule sur un pré ouvert, avec derrière elle uniquement la neige et le Karwendel.

En hiver, les pistes de ski de fond sont tracées juste à côté. Restez hors des traces classiques — elles servent en permanence — et travaillez depuis le bord damé. À cinq minutes, le Wildsee gèle et est préparé pour le patinage, les roseaux sortant de la glace, et le chemin plat qui en fait le tour se parcourt en chaussures ordinaires. Pour l'altitude sans effort, le funiculaire de la Rosshütte monte à environ 1 750 mètres en moins de dix minutes ; éloignez-vous cinq minutes de la gare d'arrivée, c'est là que les bâtiments sortent du cadre.

Schladming : deux altitudes dans la même journée

Schladming est le bon choix quand vous voulez le contraste entre une petite ville et quelque chose de vraiment haut. La télécabine de la Planai part du centre et vous dépose à 1 906 mètres en dix minutes, la muraille calcaire du Dachstein occupant tout le nord. En hiver, vous êtes au milieu d'un domaine skiable en activité : attendez-vous à un terrain damé et fréquenté, éloignez-vous cinq minutes de la gare d'arrivée, et vérifiez les horaires, car une bonne partie de l'année la remontée s'arrête bien avant le coucher du soleil.

L'autre moitié de la destination est la Dachstein-Südwandbahn depuis Ramsau, qui grimpe d'une seule portée jusqu'à environ 2 700 mètres. Tout ce qui mérite d'être photographié est à quelques minutes de la gare : le Skywalk suspendu au-dessus de 250 mètres de vide, la plus haute passerelle suspendue d'Autriche et les marches de verre accrochées à son extrémité. Il y fait couramment quinze degrés de moins que dans la vallée, et bien plus de vent ; plateforme et passerelle ferment par tempête, la passerelle et le palais de glace se paient en plus de la montée, et le téléphérique observe une pause d'entretien entre les saisons. Vérifiez les conditions et la dernière descente avant de monter.

En bas, la vieille place aux maisons peintes et aux arcades se remplit à la fin de la journée de ski, et accueille un marché de l'Avent en décembre. Photographiez les arcades depuis l'intérieur : les colonnes encadrent un couple et gardent une lumière égale.

Rester assez au chaud pour avoir l'air détendu

C'est cette partie qui décide si les photos fonctionnent. Le froid se voit : les épaules montent, les mains disparaissent dans les manches, les visages se crispent, plus personne ne regarde personne. Le remède est ennuyeux et parfaitement efficace. Portez des sous-vêtements thermiques sous tout, y compris sous une robe, et considérez le manteau comme la tenue plutôt que comme ce que l'on enlève pour les bonnes images. Marchez avec de vraies chaussures et emportez celles que vous voulez sur les photos. Glissez une chaufferette dans chaque poche, choisissez un bonnet et des gants qui s'enlèvent en deux secondes, prenez des chaussettes sèches, et évitez le jean, qui s'imbibe puis gèle.

Soixante minutes par moins dix, c'est long, et cela suffit généralement. Placez un refuge ou une gare de télécabine à peu près au milieu, et faites d'abord les images qui comptent le plus, tant que tout le monde a encore l'air à l'aise.

Ce que la neige fait à une photographie

La neige renvoie l'essentiel de la lumière qu'elle reçoit, ce qui trompe l'appareil et la fait rendre grise : le photographe surexpose donc volontairement. C'est son problème, pas le vôtre, mais cela explique pourquoi la neige rend mieux avec un soleil bas qu'à midi, quand un champ de neige devient une surface blanche sans matière. Le ciel couvert n'est pas une catastrophe ici : la lumière plate est douce, égale et flatteuse pour les visages.

Ce que vous maîtrisez, c'est le contraste. Les manteaux sombres et unis se détachent nettement du sol blanc ; le blanc et le gris clair y disparaissent. Les couleurs profondes — bordeaux, vert sapin, marine, camel — tiennent devant la neige et les conifères, et une écharpe ou un plaid donne aux carnations quelque chose de chaud.

Organiser une séance photo dans la neige en Autriche

Les journées d'hiver sont courtes : à la mi-janvier, le soleil tyrolien se lève vers 07h50 et se couche vers 16h45, et toute la journée utile se comporte comme une longue heure dorée. C'est la bonne nouvelle : il n'y a pas de lumière dure de midi à éviter, et une séance à dix heures du matin fonctionne, ce qui n'est pas vrai en juillet.

Soixante minutes conviennent au froid et couvrent correctement un lieu : une rue de village, une rive, une chapelle sur son pré. Cent vingt se justifient dès qu'une remontée entre en jeu, car montée et descente en consomment un tiers. Réservez tôt pour les vacances de Noël, du Nouvel An et de février, quand les stations sont pleines et les agendas aussi.

Un photographe local sait quelle pente a été déneigée, quelle remontée tourne cette semaine et où le soleil arrive encore à trois heures de l'après-midi. Vous pouvez parcourir les photographes dans toute l'Autriche et réserver en ligne, avec des séances en couple à partir de 279 € tout compris.