Zell am See y Kaprun: lago, glaciar y Kitzsteinhorn en una sola sesión

El paseo del lago y el Elisabethpark

Esta es la hora fácil y llana, y con niños pequeños suele ser la sesión entera. La Esplanade sale del Elisabethpark hacia el norte por la orilla oeste, pasa el gran hotel en su pequeña península, con pantalanes de madera, barcas de remos amarradas, el Vogtturm y la torre románica de St. Hippolyt a tu espalda y el Kitzsteinhorn cerrando el valle al otro lado del agua.

La mañana es el encuadre. Antes de las nueve el lago suele ser un espejo, las montañas se duplican dentro y el paseo está vacío salvo por algún nadador; a mediodía las barcas están fuera y la luz es plana. La luz de la tarde cae en la orilla de enfrente, en Thumersbach, no sobre el pueblo: para tener el pueblo iluminado, cruza en barco o da la vuelta en coche.

El agua se vuelve realmente turquesa en junio y está lo bastante templada para nadar desde finales de junio a principios de septiembre, lo que convierte la orilla poco profunda en un lugar y no en un fondo: los niños dentro del agua están haciendo algo, y esa es siempre la mejor foto. Octubre es el mes limpio y vacío. Aquí todo es público y gratuito, los árboles viejos del Elisabethpark dan sombra en julio y agosto, y los soportales de la Esplanade son el plan B si llueve.

La Schmittenhöhe: dos mil metros a diez minutos del pueblo

La Schmittenhöhe es la razón por la que una reserva de dos horas puede contener dos mundos distintos. Los teleféricos suben desde el borde del pueblo y desde el Schmittental, y la cima, a 1.965 metros, es herbosa y caminable en vez de rocosa: hay dónde ponerse en cualquier dirección y nada que asuste a un niño de cinco años.

El emblema de la cima es la Elisabethkapelle, una ermita blanca de 1907 que se fotografía igual de bien sobre nieve que sobre pradera de verano. Al sur y al oeste el horizonte se llena de Hohe Tauern: en un día claro el Grossglockner, la montaña más alta de Austria, está entre unas treinta cimas de más de tres mil metros, y un panel panorámico en la terraza las nombra.

Esta es una montaña de tarde. Las dos últimas horas rasan los prados de cumbre y lanzan la sombra de la cresta sobre el lago allá abajo; el mediodía es plano y con calima, y en verano la nube de los Tauern se forma desde media mañana. En invierno es una estación de esquí, así que dispara temprano o lejos de las pistas, y lleva una capa más diga lo que diga el valle: aquí arriba hay unos diez grados menos y el viento es constante. Los remontes cierran por mantenimiento en las semanas de entretemporada y paran con viento fuerte, así que comprueba la operativa del día antes de montar una sesión ahí arriba.

El Kitzsteinhorn: nieve en agosto

El Kitzsteinhorn llega a 3.203 metros al fondo del Kapruner Tal, y en su vertiente norte funciona desde los años sesenta la primera estación de esquí sobre glaciar de Austria. Una cadena de remontes sube desde Kaprun hasta unos 3.029 metros, donde la Gipfelwelt 3000 saca una plataforma sobre el hielo y perfora una galería iluminada a través de la cresta hasta una ventana que mira al sur, al parque nacional de los Hohe Tauern. Calcula alrededor de una hora por trayecto.

La fotografía aquí arriba es escala y color frío: hielo blanco, roca gris, el macizo del Grossglockner al otro lado del valle y, muy a menudo, nubes por debajo en vez de por encima. Es el único sitio de la zona con nieve en agosto.

Sube temprano: la plataforma mira al sur y la mañana da el aire más limpio, mientras que en verano, desde media mañana, la nube se forma a lo largo de los Tauern y puede tragarse la vista en una hora. En invierno la luz se queda baja, pero el viento es brutal y la ventana más corta. Los remontes funcionan todo el año pero paran por viento, tormenta y trabajos de aludes: comprueba la operativa del día y el parte de cumbre antes de salir, y mantén la sesión corta. Detalles y puntos de disparo en el glaciar del Kitzsteinhorn sobre Kaprun.

Los embalses de Kaprun: una carretera solo de verano

Sobre Kaprun, el embalse de Mooserboden está a unos 2.036 metros entre dos presas, con la roca del Höhenburg y un mirador en medio. El agua viene del glaciar y es turquesa, alrededor hay hielo y granito gris, y el macizo del Grossglockner cierra la cabecera del valle. Caminar por la coronación de una presa con toda la cubeta debajo es la imagen por la que se viene, y la paleta — agua, piedra y nieve, sin un verde tierno en ninguna parte — aguanta la luz dura del mediodía.

El acceso es la limitación y, para los niños, medio divertimento. Los coches particulares se quedan en el Kesselfall Alpenhaus; desde ahí un autobús lanzadera, el ascensor inclinado de Lärchwand — una plataforma abierta que sube más de cuatrocientos metros de pared — y un segundo autobús te llevan a las presas. Calcula una hora de subida y otra de vuelta, además del trayecto desde Zell am See.

Y es estrictamente verano. La carretera y los remontes abren normalmente entre finales de mayo y mediados de junio y cierran a mediados de octubre, y la nieve puede cerrarlos antes o abrirlos después; fuera de esos meses no hay manera de subir. Comprueba la temporada en curso antes de planear nada aquí.

Dos excursiones: la carretera del Grossglockner y Bad Gastein

El peaje norte de la carretera alpina del Grossglockner está en Bruck, a un rato corto en coche al norte del lago. La carretera sube 48 kilómetros y 36 curvas de herradura hasta el puerto de Hochtor, y el ramal del lado carintio termina en el Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, a 2.369 metros, mirando de frente el glaciar Pasterze y el propio Grossglockner, a 3.798 metros. La terraza es llana y todo el encuadre está a cincuenta metros del aparcamiento, lo que con un carrito cuenta. Es una carretera de peaje y de temporada: abre hacia principios de mayo, cierra con la primera nevada fuerte a finales de octubre o principios de noviembre, y las barreras tienen horario diario — y todo eso cambia cada año. Ve en las dos primeras horas tras la apertura; a las once de un día de agosto el aparcamiento está lleno. Más sobre la carretera alpina del Grossglockner.

A unos tres cuartos de hora en la otra dirección, Bad Gastein es la imagen contraria: una ciudad termal de la Belle Époque escalonada dentro de una garganta, con el Gasteiner Ache cayendo unos 340 metros en tres saltos por el centro mismo. Es la respuesta de mal tiempo a un día nublado en el glaciar, y la cascada suena más fuerte con el deshielo de mayo y junio.

El invierno y el lago que a veces se hiela

Desde diciembre el valle se convierte en región de esquí y la luz se hace corta y limpísima. El paseo del lago sigue funcionando — árboles desnudos, pantalanes en la nieve, el Kitzsteinhorn blanco enfrente — y no pide ni forfait ni altitud.

En un invierno duro el Zeller See se hiela lo bastante para patinadores y un camino señalizado hasta Thumersbach, una fotografía que no te da ninguna otra cosa en Austria. Pero el hielo nunca es una promesa: depende por completo del año, así que comprueba su estado actual antes de planear una sesión encima.

Planificar una sesión de fotos familiar en Zell am See

La forma honesta de un día en familia aquí es una hora de lago y una de montaña, no cuatro sitios. Sesenta minutos en la Esplanade antes de las nueve cubren a una familia entera sin que nadie se enfríe ni se aburra. Dos horas hacen falta en cuanto entra un teleférico, porque la subida, el paseo para alejarse de la estación de arriba y la bajada tienen que caber en la reserva — y quien decide el final es el horario, no la luz.

La altitud y el frío son lo que las familias subestiman. En la Schmittenhöhe hay unos diez grados menos que en el paseo, y en el glaciar menos todavía; los niños pequeños pierden el interés rápido cuando tienen las manos frías. Lleva gorros y guantes incluso en julio, mantén la parte alta de la sesión en treinta o cuarenta minutos y deja que el lago cargue con el resto. Los colores lisos de tono medio funcionan mejor contra nieve, hielo y agua turquesa: el blanco desaparece en el glaciar y el negro se aplana.

Un fotógrafo local sabrá si esa mañana los remontes están girando y dónde puede chapotear un niño con seguridad mientras el resto de la familia se queda quieta. Puedes ver a los fotógrafos en Zell am See y reservar en línea, con sesiones exprés desde 279 € por 60 minutos y 465 € por 120, todo incluido; hay más en la página de Zell am See y Kaprun y sobre lo que cubre una sesión de familia.